Loubna und Nathalie fordern die Route des Grandes Alpes heraus

Loubna, Nathalie, könnt ihr euch vorstellen?

Loubna: Ich heiße Loubna Freih, bin 58 Jahre alt und lebe in Verbier in der Schweiz auf 1.500 Metern über dem Meeresspiegel. Ich bin Mutter von zwei jungen Männern, die sehr sportlich sind, und die Berge sind wirklich der rote Faden in unserem Familienleben. Beruflich bin ich Mentaltrainerin. Ich habe ursprünglich an der Sciences Po und im Journalismus studiert, wodurch ich viel gereist bin, bevor ich mein Leben wieder auf die Berge ausgerichtet habe.

Ich engagiere mich seit über 30 Jahren für die Menschenrechte und sitze heute im Vorstand von Human Rights Watch. Die Welt ist komplex, manchmal gewalttätig und oft ungleich, und dieses Engagement nährt meinen Blick auf Leistung, Resilienz und den Sinn des Handelns zutiefst. Ich interessiere mich auch zunehmend für Umweltrecht: Die Berge, die wir lieben, sind zerbrechlich, und Sport kann eine Möglichkeit sein, eine Verbindung zu diesen Gebieten herzustellen, um sie besser zu schützen.

Nathalie: Ich heiße Nathalie Monnier, bin 40 Jahre alt, lebe in Ayent in den Schweizer Alpen und komme ursprünglich aus Crans-Montana. Ich bin in einem sehr ausgewogenen Umfeld zwischen Sport und Kultur aufgewachsen: Mein Vater, ein ehemaliger Profifußballer, hat mir die Freude an der Anstrengung vermittelt, und meine Mutter hat mich für die Welt der Kunst geöffnet. Ich bin mit Fabien, einem halbprofessionellen Mountainbiker, verheiratet, mit dem ich sehr viele gemeinsame Fahrradabenteuer erlebe. Beruflich bin ich Teil der Geschäftsleitung einer großen Schweizer Versicherungsgruppe, wo ich für digitale Dienstleistungen und Ökosysteme verantwortlich bin.

Daneben bin ich sehr stark in der lokalen Radsportszene engagiert: Vorstand des Walliser Radsportverbands, Mitbegründerin einer Frauen-Radsportgemeinschaft in der Westschweiz, Medienbeitragszahlerin und Rennleiterin für zwei Veranstaltungen. Ich mag es, Projekte zu multiplizieren, ihnen einen Sinn zu geben und kollektive Dynamiken zu schaffen. Ich bin neugierig, engagiert, optimistisch... und manchmal ein wenig ungeduldig: Ich mag es, wenn die Dinge vorankommen!

Wie und wann kam das Fahrrad dazu?

Loubna: Ich habe keine frühsportliche Laufbahn hinter mir. Ich hatte immer Energie, bin viel Ski gefahren, aber der Ausdauersport kam erst später. Ich habe mit dem Laufen begonnen, als meine Kinder klein waren, und dann mit dem Skibergsteigen als Wettkampf, wobei die Formate immer länger wurden. Das Highlight war die Patrouille des Glaciers, dieses Nachtrennen zwischen Zermatt und Verbier, bei dem ich 2018 als 2ᵉ ins Ziel kam. Übrigens starten wir 2026 wieder mit demselben Team!

Danach begann ich mit dem Triathlon, dann mit dem Ironman, mit einem ganz klaren Ziel: mich für Hawaii zu qualifizieren. Im Jahr 2024 wurde ich übrigens in meiner Altersklasse zur Ironman-Weltmeisterin gekürt. Im Triathlon habe ich das Radfahren erst richtig entdeckt. Die Freiheit, die Geschwindigkeit und der direkte Bezug zur Landschaft haben mich gepackt. Heute ist das Radfahren für mich ein eigenständiger Sport, eine echte Leidenschaft. Es ist zu einem eigenständigen Erkundungsraum geworden, der manchmal fast meditativ und zutiefst lebendig ist.

Nathalie: Ich hatte meinerseits immer eine starke Verbindung zum Sport: Reiten auf nationaler Ebene, Ballett, Tennis, dann Laufen und Schwimmen. Im Winter nahm ich an Wettkämpfen im Skibergsteigen teil. Mit etwa 28 Jahren trat ich einem Triathlonverein bei und entdeckte das Rennradfahren. Dann verspürte ich das Bedürfnis, mich voll und ganz einer Disziplin zu widmen, und entschied mich für das Radfahren. Ich begann mit Granfondo, L'Étape du Tour und La Marmotte, bevor ich die Distanzen ausdehnte.

Mit meinem Mann wollten wir unsere Grenzen austesten und stellten uns persönlichen Herausforderungen, wie einer inoffiziellen Tour durch die Skigebiete mit 250 km und 9000 m Höhenunterschied. Dann wandte ich mich dem Ultracycling zu: Race Across Switzerland, Swiss Challenge... Ich gewann das Scratch-Rennen der Frauen bei der Transpyrenea und holte mir einen europäischen Titel als Kletterin auf der Tremola. Was ich liebe und was ich suche, ist lange Ausdauer, Abenteuer, Selbstüberwindung, Umgang mit Unbehagen.

Wie habt ihr euch kennengelernt?

Loubna: Während eines von Nathalie organisierten Frauentrainingslagers in Crans-Montana. Es diente der Vorbereitung auf die Haute Route. Sehr schnell hatten wir das Gefühl, dass wir im gleichen Rhythmus und mit der gleichen Energie fuhren. Ich habe es sehr geschätzt, wie sie einen Raum geschaffen hat, in dem es um Leistung geht, aber ohne unnötigen Druck. Man kann anspruchsvoll sein, ohne sich zu vergleichen. Ich mochte an ihr ihre Großzügigkeit, ihre Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen, ohne sie auszugrenzen...

Nathalie: Loubna meldete sich an, nachdem sie über die Netzwerke von dem Camp erfahren hatte. Sie kam mit einer unglaublichen Energie und war sehr inspirierend. Die Chemie stimmte sofort. Unser Altersunterschied schafft eine besondere Verbindung, die auf Vertrauen und gegenseitiger Wertschätzung beruht. Sehr schnell entstand eine echte Freundschaft und wir hatten Lust, weitere Projekte zu teilen.

Warum die Route des Grandes Alpes?

Loubna: Ich war sie bereits vor etwa zehn Jahren von Genf nach Nizza gelaufen. Ich habe sehr starke Erinnerungen daran: die Pässe, wie der Galibier-Pass oder der Iseran-Pass, das Vorankommen in Richtung Meer, dieses Gefühl, eine Welt zu durchqueren. Ende 2025 war ich nach den Ironmans auf der Suche nach einer neuen Herausforderung. Als ich wieder auf die Strecke stieß, hatte ich Lust, sie zu wiederholen, aber diesmal im Leistungsmodus, um den in zehn Jahren zurückgelegten Weg zu messen. Die Idee: schnell sein, aber sich nicht in Gefahr bringen und eine erste Frauenmarke im Duo etablieren. Die Idee, dies mit Nathalie zu tun, hat sich ganz natürlich durchgesetzt.

Nathalie: Die Idee hat mich sofort begeistert. Es ist ein anspruchsvolles sportliches Abenteuer, aber auch ein menschliches Projekt. Wir wissen, dass es hart sein wird: in Bezug auf die Kilometer, die Höhenmeter, das Schlafmanagement und das Wetter. Aber wir kennen uns gut und wissen, wie der andere funktioniert. Es gibt eine echte Komplementarität und wir teilen die Lust zu versuchen, auch wenn es ehrgeizig ist.

Was bedeuten die Alpen für Sie?

Loubna: Ein Ort der Verankerung, der Demut, der Weitergabe. Sie mit dem Fahrrad zu durchqueren, ist eine Art, sie zu ehren.

Nathalie : Das ist mein natürliches Terrain. Die Berge haben mich aufgebaut. Sie zwingt zur Anpassung, Geduld und Solidarität, genau das, was unser Projekt erfordert.

Inwiefern geht Ihr Projekt über den Sport hinaus

Loubna : Ich habe immer daran gearbeitet, Frauen den Zugang zum Sport zu ermöglichen, insbesondere in Kontexten, in denen dies nicht selbstverständlich ist. Das Radfahren auf Wanderwegen ist immer noch sehr männlich geprägt. Lange zu fahren, manchmal auch nachts, kann hemmend wirken. Dieses Projekt ist eine Art zu sagen: Eine Frau kann lernen, sich trauen, ihre Komfortzone verlassen und das in jedem Alter.

Nathalie: Wir wollen die Vielfalt der weiblichen Profile im Radsport aufzeigen. Es gibt nicht nur eine Art, Radfahrerin zu sein. Wenn unser Abenteuer andere Frauen dazu inspiriert, auf ihrem Niveau zu starten, dann ist das schon enorm. Ich glaube an die Geschlechtervielfalt, aber manchmal bedarf es sichtbarer Initiativen, um die Linien zu verschieben.