Wenn Belle Allure, ein auf Radtouren spezialisiertes Reisebüro, seine Reisenden auf die „Route des Grandes Alpes“ mitnimmt, geht es nicht nur um Watt, Übersetzungen oder Zeitmessungen. Es geht vor allem um menschliche Geschichten. Geschichten, die oft schon lange vor dem ersten Pass beginnen.
Am Montag, dem 15. Juni, trafen sich acht Radfahrer aus Belgien, der Schweiz und der Vendée in Annecy zum Start ihrer großen Alpenüberquerung. Ein ungewöhnlicher Startpunkt, da die Route ausnahmsweise geändert wurde. Da der G7-Gipfel vom 15. bis 17. Juni in Évian stattfand, war der Kilometer-0-Punkt in Thonon-les-Bains fast unzugänglich.
Ansonsten ist der Geist der „Route des Grandes Alpes®“ nach wie vor präsent: eine Woche voller legendärer Pässe, grandioser Landschaften und gemeinsamer Anstrengungen steht bevor…
Für die Logistik ist Antoine, Mitbegründer von Belle Allure, verantwortlich. Der gebürtige Auvergnat, der heute in der Chartreuse lebt, begleitet Radfahrer schon seit Jahren. „Was ich liebe, ist, eine schöne Route zu planen, einen Pass zu erklimmen, auf dem Gipfel gemeinsam eine Verpflegungspause einzulegen und mich mit Gleichgesinnten auszutauschen. Was mich antreibt, ist der Stolz, Menschen dabei zu helfen, ihre eigenen Erinnerungen zu schaffen.“
Die Roten Teufel gehen in die Offensive
Auf belgischer Seite sind es vier: Thibaut, Thierry, Philippe und Jean-Luc.
Wenn man ihnen zuhört, wird schnell klar: Auch wenn sie nicht gekommen sind, um eine olympische Medaille zu holen, werden sie kämpfen wie Wildschweine aus den Ardennen!
Thibaut, ein ehemaliger Amateurfußballer, erzählt, dass er das Radfahren für sich entdeckt hat, nachdem er zu viel Zeit beim Physiotherapeuten verbracht hatte. „Irgendwann wurde mir klar, dass Radfahren besser ist als Reparieren.“
Zusammen mit seinen Freunden meistert er seit mehreren Jahren eine Radsport-Herausforderung nach der anderen: Ventoux, Ardéchoise, Pyrenäen, Marmotte... Dieses Jahr steht die „Route des Grandes Alpes“ auf dem Programm.
Sein Bruder Thierry, ein ehemaliger Kampfsportler, fasst die Situation ganz einfach zusammen: „Mein Bruder hat mich zum Radfahren gebracht. Seitdem folge ich ihm überall hin.“
Ihre größte Sorge?
„Was beeindruckt, ist die Häufung. Wenn man sich das Profil der Woche ansieht, wird klar, dass die Alpen Wiederholungen lieben. “
Philippe und Jean-Luc vervollständigen das belgische Quartett. Auch sie haben bereits einige Kilometer auf dem Buckel. „Die Höhenunterschiede machen uns nicht mehr wirklich Angst. Was zählt, ist, einen technischen Defekt oder einen Durchhänger im falschen Moment zu vermeiden.“
Jean-Luc, alias „Jean Neymar“ in seinem Blog und für seinen Sohn, ist ein ehemaliger Spitzenfußballer. Eine schwere Knieverletzung, gefolgt von unzähligen Operationen, beendete seine vielversprechende Karriere im Alter von 27 Jahren. Heute blickt er gelassen auf diese Alpenüberquerung und den Sport im Allgemeinen. „Ich strebe nicht mehr nach Höchstleistungen. Was mich interessiert, sind der Spaß, die Landschaften, die Freunde und vor allem, die verstreichende Zeit zu genießen.“
Eine Philosophie, die umso mehr an Bedeutung gewinnt, je steiler der Hang wird!
Das Schweizer Team am Wechselpunkt
Philippe, Nicolas und Camille, die einzige Frau der Gruppe, bilden das Schweizer Trio.
Philippe, 66 Jahre alt, kehrt nach einer langen Pause, in der er sich dem Skitourengehen und dem Mountainbiken gewidmet hatte, schrittweise zum Radsport zurück. Ein schwerer Wirbelsäulenunfall im vergangenen November mahnt ihn zur Vorsicht. „Ich bin vor allem gespannt, wie mein Körper über mehrere Tage hinweg reagieren wird. “
Sein Freund Nicolas, 63 Jahre alt, kennt die Route des Grandes Alpes bereits. Er ist sie im vergangenen Jahr mit seiner Tochter gefahren. „La Colombière hat uns das Leben nicht leicht gemacht. Danach hatten wir unseren Rhythmus gefunden. “ Eine kostenlose Warnung!
Die 30-jährige Ärztin Camille ist seit fünf Jahren Radfahrerin und Triathletin. Sie geht das Abenteuer gelassen an. „Es ist kein bestimmter Pass, der mir Angst macht. Es ist eher das Ganze.“
Schon ihre Anreise zum Startpunkt fasst den Geist der Reise zusammen. Behindert durch die verkehrstechnischen Schwierigkeiten im Zusammenhang mit dem G7-Gipfel, hat sie ihre Strecke von Genf nach Annecy ganz einfach … mit dem Fahrrad zurückgelegt. Wenn man eine Alpenüberquerung vorbereitet, scheinen ein paar zusätzliche Kilometer letztendlich keine Rolle mehr zu spielen.
Jean-Michel oder die Kunst des ausgedehnten Aufwärmens
Und dann ist da noch Jean-Michel, der einzige Franzose in der Gruppe.
Mit 61 Jahren entdeckt dieser Unternehmer, der ursprünglich aus Angers stammt und nun in der Vendée lebt, die Berge … aber nicht die Ausdauer! Denn um sich der Gruppe in Annecy anzuschließen, ist er zwei Wochen zuvor mit dem Fahrrad von Les Sables-d’Olonne aufgebrochen. Durchquerung Frankreichs, „Loire à Vélo“, mehrere hundert Kilometer und eine unauffällige Ankunft in der Haute-Savoie vor dem offiziellen Start.
Nach einem solchen Aufwärmprogramm und angesichts der Alpenpässe verfolgt Jean-Michel eine ganz persönliche Strategie. „Ich fahre mit meinen Schweizer Freunden, die Bergleute sind, und mache es wie sie. Wenn sie trinken, trinke ich. Wenn sie schalten, schalte ich auch … “ Eine Methode, die perfekt zum Geist der Reise passt, deren wissenschaftliche Wirksamkeit jedoch noch zu beweisen ist!
Viel mehr als nur eine Überquerung
Im Laufe der Tage wird die Gruppe einige der höchsten Pässe der französischen Alpen überwinden. Doch das Wesentliche liegt woanders…
In den Gesprächen „auf dem Gipfel“. In den gegenseitigen Anfeuerungen in den letzten Serpentinen. Im ausgelassenen Lachen an den Verpflegungsstationen. In den Erinnerungen, die im Rhythmus der Kilometer entstehen.
Genau das ist das Versprechen von Belle Allure: eine legendäre Route in ein menschliches Abenteuer zu verwandeln.
Und wenn man das Lächeln von Camille, Nicolas, Jean-Luc, Jean-Michel, Thierry, Thibaut und den beiden Philippes sieht, weiß man: Die Wette ist gewonnen!
Das letzte Wort
Das letzte Wort hat Philippe (der Belgier), der die Woche in der WhatsApp-Gruppe der Gruppe wie folgt zusammengefasst hat:
„Alpenüberquerung mit dem Fahrrad zusammen mit unseren Schweizer Freunden Camille, Nico und Philippe, unserem französischen Freund Jean-Michel sowie meinen belgischen Kumpels Jean-Luc, Thibaut und Thierry.
Nicht zu vergessen Antoine von der Organisation Belle Allure, dem das Kunststück gelang, eine Gruppe müder, hungriger Radfahrer zu bändigen und dabei stets ein Lächeln auf den Lippen zu behalten. Respekt. 👏
Sieben Tage intensiver Anstrengung, um von Annecy nach Menton zu gelangen. Pässe, noch mehr Pässe und dann noch weitere Pässe. Irgendwann begannen wir sogar zu vermuten, dass die Alpen nur aus Anstiegen bestünden.
Auf dem Programm: atemberaubende Landschaften … was gut passte, da die Anstiege sich bereits um den Rest kümmerten. ⛰️😅
Eine Woche voller Solidarität, guter Laune, schallendem Gelächter, gemeinsam durchgestandenem Leid (vor allem bei zweistelligen Steigungsprozenten) und Verpflegungsstationen, die wie göttliche Fügungen empfangen wurden.
Niemand wurde auf einem Pass zurückgelassen, niemand hat sein Fahrrad am Straßenrand verkauft, und alle sind in Menton angekommen – mit dem Kopf voller Erinnerungen und ein paar Schmerzen in den Beinen.
Kurz gesagt: es war großartig, wunderschön, intensiv … und unglaublich genug, um uns zumindest vorübergehend den Muskelkater vergessen zu lassen.
Vielen Dank an alle für dieses unvergessliche Abenteuer. Die Alpen liegen hinter uns, aber die Erinnerungen werden uns sicher noch lange begleiten. 🚴♂️☀️⛰️.
Wir freuen uns schon darauf, euch wiederzusehen, Mädels und Jungs! »